木通是木通科植物[Akebiaquinata（Thunb.）Decne.]的干燥藤茎，是常用的中药。从20世纪30年代开始，由于野生资源稀少及市场的原因，常为关木通等所替代。自年国家药监局下文禁用对肾有毒的关木通后，木通才得以正名，其市场前景也不断看好，目前已被作为有开发前景的中药材在一些地区进行人工栽培。
木通为落叶或半常绿缠绕藤本。枝灰色，有条纹，皮孔突起。掌状复叶，通常3～5叶簇生于枝端，或互生，叶柄细长，革质，小叶5，倒卵形或长倒卵形，长3～6cm，先端圆、微凹或有短尖，基部宽楔形或圆形，全缘，下面稍呈粉白色。花单性同株，总状花序腋生；雄花生于花序上部，花被片3，淡紫色，雄蕊6；雌花生于花序下部，花被3，退化雄蕊6，雌蕊6。果实肉质，长椭圆形，两端圆形，成熟时沿腹缝线开裂。花期4～5月，果期3月。木通喜湿润、郁闭且耐寒，生于山坡，灌丛或沟边，适宜冬冷夏热湿山地气候。植株缠绕于乔木或灌木上生长。
一、鉴别木通是常用中药，在关木通禁用前常为关木通、川木通替代。但不同的种类，其所含化学成分各异，功能及毒性也有所不同，需认真鉴别。
1、原植物鉴别木通为木通科植物木通、三叶木通或白木通的藤茎，均为正品木通。此三者均为落叶木质缠绕藤本，长3～15m。具体区别为：
木通：主产于华东地区。掌状复叶，小叶片5，倒卵形或椭圆形，长3～6cm。
三叶木通：主产于浙江等地。3出复叶，小叶卵圆形或长卵形，长宽变化很大，边缘浅裂，呈波状。
白木通：主产于四川等地。三叶木通的变种形态，但小叶全缘，质地较厚。
川木通：为毛茛科植物铁线莲属绣球藤或小木通的藤茎，均为木质藤本，长6～8m，茎圆柱形，有纵条纹，小枝有棱和短绒毛。叶对生，均为三复叶。具体区别为：
绣球藤：主产于四川、西藏、云南、贵州、台湾等地。叶片卵形、宽卵形或椭圆形，长2～7cm，宽1～5cm，先端急尖或渐尖，3浅裂，边缘有锯齿。
小木通：主产于陕四、甘肃、福建等地。叶革质，卵状披针形、卵形或披针形，长4～16cm，宽2～8cm，先端渐尖，基部圆形或浅心形，全缘。
关木通：为马兜铃科植物木通马兜铃的藤茎，又名东北木通。主产于东北、陕西、甘肃、山西等地。木质藤本，茎具灰色栓皮，有纵皱纹。叶互生，叶片圆心形，长10～20cm，宽15～23cm，基部心形，全缘或微波状。
2、药材与饮片鉴别
木通：药材藤茎均为圆柱形，扭曲，表面灰色或棕色，皮部易与木部剥离；木部灰白色或*白色，断面导管孔细密，排列不规则，中央髓部圆形而大。饮片为不规则薄片，表而浅棕色或棕*色，周边有纵纹，灰绿色或灰棕色。气微，味苦。
川木通：药材藤茎呈圆柱形，表面具细纵沟及棱脊，外皮层有纵沟撕裂，节膨大，断面有放射纹状及导管孔，髓部*白色或*绿色，有空隙。饮片为圆形薄片，表面淡*或*色，有放射状纹理及裂隙，布满小孔，髓部较小，类白色，偶有空腔，周边棕*色，有纵向凹沟及棱线。质坚硬，无臭，味淡。
关木通：药材藤茎呈长圆柱形，直径1～6cm，表面灰*色或浅棕*色，有浅纵沟及斑状浅棕色栓皮残痕。体轻、质硬，断面*白色或*色，皮部狭窄，木部较宽，导管多数呈针孔状，或多层同心环状排列，与类白色射线相间如蛛网状，髓部小，狭条状。饮片为圆形薄片，木部宽广，有多层排列成环状小孔及放射状纹理，髓部不明显，皮部薄。体轻，质硬。气微，味苦。
二、栽培要点1、选地栽培地应选择灌溉方便、排水良好的杂木林或次生林山区沟谷地、缓坡地带（坡度不超过10～15°）的肥沃棕色森林土、沙质土。播种前整地。
2、适时繁殖用种子繁殖。适宜种植时间为4～10月。选阴雨天或晴天下午太阳偏斜时，按行距20～25cm开沟条播，株距可依土质肥瘠、管理粗细、排灌难易而定。种子播入沟内后，覆土2～3cm，镇压。
3、田间管理
水分：播种后保持土壤湿润，幼苗生长期应注意排水。
及早引蔓：苗高30cm以上应搭架引蔓，可用各种树枝搭成篱笆支架。
施肥：生长期施农家肥2～3次。
4、虫害防治
凤蝶：幼虫在7～9月咬食叶片和茎。防治方法：人工捕杀或用90%的敌百虫～倍液喷施。
蚜虫：为害叶片。防治方法：用40%乐果乳剂倍液喷施。
三、采收加工秋、冬两季割取基部，去掉头尾和幼枝，刮去外表木质粗皮，晒干。干燥过程中，将藤茎理直，7～8成干时，按直径粗细分档扎捆，再继续干燥即成。四、留种选粒大、饱满、无病虫害的种子留种。
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